Ponte di Rialto

Seicento metri di calli separano la casa dal Ponte di Rialto, e il percorso vale quanto la meta: si attraversano campi e sottoportici, e il ponte compare all'improvviso con la sua schiena di pietra e le due file di botteghe.

Un arco unico, e molti ponti prima

Prima della struttura attuale il Canal Grande era attraversato qui da ponti di legno, rifatti più volte: uno crollò nel 1444 sotto il peso della folla accorsa per un corteo nuziale. Alla fine del Cinquecento la Repubblica mise a confronto diversi progetti e scelse la soluzione di Antonio da Ponte: un arco unico in pietra d'Istria, senza appoggi intermedi, per non ostacolare il passaggio delle imbarcazioni. Molti la giudicarono temeraria; il ponte è in piedi da oltre quattro secoli.

Le botteghe e le tre rampe

Sopra la struttura corrono due file di negozi, divise da tre passaggi: due rampe laterali lungo i parapetti e un corridoio centrale coperto. Le botteghe non sono un'aggiunta recente ma facevano parte del progetto, perché l'affitto dei negozi doveva contribuire al mantenimento dell'opera. Dai lati, gli affacci sul Canal Grande sono fra i più ampi della città, con il traffico di vaporetti, barche di servizio e gondole che si incrocia sotto.

Il mercato ai piedi del ponte

Rialto è stata per secoli la piazza commerciale e finanziaria della Repubblica: qui si contrattavano merci e cambi, e qui si trova la chiesa di San Giacomo, che la tradizione veneziana indica come la più antica della città. Il mercato è ancora vivo, con l'ortofrutta all'aperto e la pescheria sotto la loggia neogotica costruita all'inizio del Novecento, dove arriva il pesce della laguna e dell'Adriatico. È uno dei pochi punti del centro in cui si vede lavorare la Venezia quotidiana.

Quando andarci

Il ponte è bello due volte: al mattino presto, quando i banchi si stanno montando e la luce arriva bassa lungo il canale, e la sera, quando le botteghe chiudono e la pietra resta illuminata sopra l'acqua scura. Dalla casa in Rio Terrà de le Colonne sono seicento metri, da Fondamenta del Remedio pochi minuti in più: in entrambi i casi ci si può tornare più volte senza farne una spedizione.